השפעת חומרי אדמה נדירים על בריאות האדם

בנסיבות רגילות, חשיפה לאדמה נדירהאינו מהווה איום ישיר על בריאות האדם. כמות מתאימה של אדמה נדירה יכולה להיות בעלת ההשפעות הבאות על גוף האדם: ① השפעה נוגדת קרישה; ② טיפול בכוויות; ③ השפעות אנטי דלקתיות וקוטלות חיידקים; ④ השפעה היפוגליקמית; ⑤ השפעה אנטי-סרטנית; ⑥ מניעה או עיכוב היווצרות טרשת עורקים; ⑦ השתתפות בתהליכים חיסוניים ובתפקודים אחרים.

עם זאת, ישנם גם דיווחים רלוונטיים המאשרים כייסודות אדמה נדיריםהם יסודות קורט שאינם חיוניים לגוף האדם, וחשיפה או צריכה ארוכי טווח במינון נמוך עלולות להיות בעלות השלכות שליליות על בריאות האדם או חילוף החומרים. לכן, מומחים החלו לחקור מהו "המינון הבטוח" לחשיפה אנושית למכשולים נדירים? חוקר הציע כי עבור מבוגר במשקל 60 קילוגרם, הצריכה היומית של מכשולים נדירים מהמזון לא תעלה על 36 מיליגרם; עם זאת, עובדות מצביעות על כך שכאשר צריכת מכשולים נדירים על ידי תושבים בוגרים באזורים של מכשולים כבדים ונדירות קלות היא 6.7 מ"ג/יום ו-6.0 מ"ג/יום, תושבים מקומיים חשודים כחווים חריגות במדדי גילוי מערכת העצבים המרכזית. ההשלכות החמורות יותר התרחשו באזור הכרייה באייון אובו, שם לתושבי הכפר היה שיעור גבוה של סרטן, וצמר הכבשים היה מכוער. לחלק מהכבשים היו שיניים כפולות מבפנים ומבחוץ.

מדינות זרות אינן יוצאות דופן. בשנת 2011, הידיעה שמכרה בוקיט מרה במלזיה הוציא 100 מיליון דולר על עבודות לאחר הפצצה עוררה גם היא סערה. זאת דווקא משום שלא היו מקרי לוקמיה בכפרים הסמוכים במשך שנים רבות, אך הקמת מכרות אדמה נדירה גרמה לתושבים לסבול ממומים מולדים ול-8 חולי מחלת דם לבנה, מתוכם 7 מתו. הסיבה לכך היא שכמות גדולה של חומרים מזוהמים בקרינה גרעינית הובאה לסביבת המכרות, ופגעה בסביבת המחיה של האנשים ובכך משפיעה על בריאות האדם.